鸡尾酒会亦称酒会。通常以酒类、饮料为主招待客人。一般酒的品种较多，并配以各种果汁，向客人提供不同酒类配合调制的混合饮料（即鸡尾酒）；还备有小吃，如三明治、面包、小鱼肠、炸春卷等。
由于鸡尾酒会是属于一种比较自由轻松的酒会，赴会者在衣着方面不用讲究太多，只要穿常服便可以了。
如果是午餐时间的酒会，时间是正午12时至下午1时45分。业务上的餐前鸡尾酒会开始的时间较早，一般是上午11时30分至中午12时30分或下午1时结束。如果是晚间举行的话，通常是自下午6时或6时30分至7时30分或8时。客人可以有迟到30分钟的限度，再迟些便有对主人不敬之嫌了。
假如这是一个小规模的酒会，主人可以在一两个星期之前以电话邀请客人。至于大而较隆重的酒会，请柬须在俩星期前或更早一点就发出。
正式的请柬只用女主人名义（如某某夫人、小姐）发出，但近来的年轻夫妇喜欢把两个人的名字一同印上请柬。有时候用信的形式会显得亲切得多。
在鸡尾酒会，除非规模极小，否则都是站着的，但亦应有些椅子可以让年纪大的客人使用。
由于客人可以迟到30分钟之久，所以必须有专人负责留意门口。在较大的酒会，男女主人都是分工合作的；男主人照顾酒水的供应，欢迎客人和给他们安放衣物，女主人则留在会场中欢迎来客，和他们应酬寒暄。
一些鸡尾酒会如举行的时间不长，则可不必另外预备房间让女客人存放衣物。
在宾客众多的场合，女主人应经常留意大门口，看有无客人到来，并上前欢迎他们，把他们介绍给他们可能会喜欢结识的朋友。鸡尾酒会的主要目的就是让客人来往来往，以尽量接近和结识别人，但这并不是说男女主人可以把另一个人介绍给正在谈得起劲的客人。
至于客人方面，他们自然不应依赖主人为他们互相介绍，而应当在会场中四处行走，同时自我介绍或为别的朋友介绍。如一群朋友正在谈天，有一个人后来加入了，此时认识他的人便应自动把他介绍给其他不认识的人，然后再继续他们的话题。
中途要离去的客人得在人群中把男主人找出来，向他道别。如果主人很忙的话，不必奢望他们能抽身出来送客。
关于酒，主要应该准备有数种酒，由客人选择。如果不想花费太多，可以只备两三种酒，同时别忘了另备两三种饮料给那些不喝酒的人饮用。
普通的鸡尾酒会，一般给每人预备三杯酒。在一些特殊场合上最上等的是香槟鸡尾酒。
鸡尾酒会中也要准备些点心，不过食物简简单单即可。为求新鲜起见，果仁、脆薯片等可以在会前那一瞬间摆设出来，但其他的则须在数小时前准备妥当。普通的食品包括各式三明治、热香肠、饼干等。有时也会摆些中式点心。
做客者可以随意选取自己合意的食物，不过要注意，狼吞虎咽状是十分失礼的。